Als technisch coördinator van FC de Westhoek kijkt Hans van Eck verder dan het voetbalveld. Hij voelt goed aan dat er buiten de witte lijnen ook genoeg te winnen valt. Hoewel het oude seizoen bijna op zijn einde loopt, werpt de nieuwe voetbaljaargang, waarin FC de Westhoek voor het eerst in de competitie uitkomt, haar schaduw vooruit. Daar hoort een teambuildingsessie van komende week ook bij. Van Eck: ,,Het plan is elkaar te ontmoeten, drempels te verlagen en vooroordelen, als die er al waren, weg te nemen”. 

Natuurlijk heeft Van Eck de geluiden van de voor- en tegenstanders gehoord toen FC de Westhoek het levenslicht zag. ,,Uiteindelijk is het de beste oplossing”, zo begint hij die discussie. ,,Het zal mensen benieuwen of de samenwerking vanuit cultuur-historische gronden  lukt. ‘Die uit Renesse zijn niet vertrouwen en andersom’ hoor je dan. ‘Het wordt niets met die mensen’.  Wat je ook hoort, zijn de verhalen over het vervoer. Maar voor bijvoorbeeld de harmonie en de judo gaan ze ook naar Zierikzee. Die luxe hebben we gehad. Ouders willen dat hun kind bij vriendjes speelt. Maar als je naar een andere school gaat, moet je ook vriendjes maken. Door deze integratie krijg je er juist vrienden bij. Het is maar net hoe je het wil zien. Maar wat ik het meeste hoor is dat ‘we nu pas bezig zijn’. Een aantal mensen is bewust met voetbal bezig en een aantal mensen zijn er nog niet klaar voor. Maar het algemene besef, dat dit (FC de Westhoek, red.) de consequentie is van een steeds kleiner worden van de jeugd, is nog niet ingedaald. Het eiland is gedoemd steeds ouder te worden en gezien de demografische rapporten komen er minder kinderen bij. Het wordt gewoon minder.”
Het van meerdere verenigingen één geheel maken is iets wat Van Eck in zijn nabije omgeving al eerder heeft meegemaakt. In één van zijn vorige woonplaatsen, Hoogvliet, bestonden vijf à zes clubs. Op een bevolking van 45.000 inwoners zijn de clubs tot één zaterdag- en één zondagvereniging geworden. ,,Dat is ons voorland”, stelt Van Eck. Voordat er überhaupt sprake van was, sprak hij al eens met Ton Croné, de initiator achter FC de Westhoek. Omdat hun gezamenlijke zoons niet meer in één elftal speelden, verloren ze elkaar even uit het oog. Tot het moment Croné weer contact met Van Eck opnam over FC de Westhoek. ,,Het bleek dat we nog steeds dezelfde ideeën hadden en het beste voor hadden met het jeugdvoetbal op Schouwen-Duiveland en speciaal in de Westhoek.

Na een gesprek met drie mensen van Renesse, DFS, ZSC’62, de clubs die hun A’s, B’s en C’s hebben samengevoegd in FC de Westhoek, werd Van Eck benoemd tot technisch coördinator.

Hierin is hij verantwoordelijk voor de samenstelling van de selectie-elftallen. ,,Wie speelt waar en waarom? Dat gaat in overleg met de trainers en begeleiders. Het gaat ook over de kwaliteit van de trainingen. Welke trainingen we wanneer willen geven en waarom? Eigenlijk is mijn opdracht het eerste jaar de integratie tussen de drie clubs. Als daar prestaties bij komen, is het meegenomen. De verwachtingen zijn niet al te hoog want dan kan het alleen tegenvallen. Nu is het de kunst de jongens beter te laten voetballen, ze de motivatie te geven om in een selectieteam te voetballen en met trainen en coachen het beste eruit te halen wat er in zit. Daarom zit een hele mooie schil van plezier want het moet wel leuk blijven.”

Het eerste seizoen van FC de Westhoek wordt in de ogen van Van Eck het moeilijkst. ,,Vanwege de gewenning, het reizen, in een ander dorp spelen, het niet met dorpsgenoten voetballen”, somt hij op. Ook de eerste seniorenelftallen van DFS en ZSC’62 vormen een ‘gevaar’. Zij willen de beste A’s graag inzetten voor hun elftallen. Van Eck snapt dat wel, maar wil dat het belang van de speler voorop staat. Als iemand god genoeg is voor een eerste, moet hij wel voldoende spelminuten krijgen en niet als bankvulling dienen. ,,Ook emotioneel ligt het anders. Jongens van zeventien à achttien jaar praten in de kleedkamer over brommers en stappen terwijl oudere voetballers het bijvoorbeeld over de kinderwagen hebben.”

Voetbal en Hans van Eck:
Het betaalde voetbal heeft Hans van Eck (53 jaar, twee zoons, partner van oud-wereldkampioen judo Anita Staps) nooit gehaald maar omgang spelers en trainers uit het betaalde voetbal had hij wel. Tot zijn twaalfde speelde hij met Peter Houtman bij Meeuwenplaat in Hoogvliet. ,,Daarna ging Houtman naar Feyenoord en ik naar de betaalde jeugd van Excelsior.” Via zijn diensttijd kwam Van Eck terecht bij het luchtmacht- en militaire elftal onder leiding van Jan Zwartkruis. Daarin speelden de Sparta-spelers Ron van de Berg en Ronald Lengkeek, Otto Versfeld (de doelman van Helmond Sport die zich liet ringeloren bij een penalty van Johan Cruijff en Jesper Olsen) en oud AZ-keeper Hans de Koning. Wat volgde waren periodes bij Stuttgart en Fortuna Sittard (alleen trainen), maar tot een eerste elftal drong hij nooit door. Na zijn HTS-diploma speelde Van Eck bij eersteklasser Maassluis. Toen hij en zijn vrouw naar Schouwen-Duiveland verhuisden, speelde hij nog een tijdje met oud-Utrecht-voetballer Ton Pattinama bij derdeklasser Poortugaal.